中国人常說自己是龙的傳人，龙代表著傳統、正統和神聖。因此從黃帝開始的各朝帝王都製造不少神靈感應的出生說，來證明自己是龙的化身，是屬於真命天子。畫龙要有「三波九折」之勢。也就是說自頭到尾要有三個大的起伏和多次轉折，龙的飛騰躍動姿勢才能活靈活現。並且說塑造時必須注意五忌，就是嘴忌合，眼忌閉，頸忌胖，身忌短，頭忌低。再說，龙的這些特徵，也具有某些寓意在內：寬廣突起的前額表示聰明智慧;鹿角表示社梭和長壽;牛耳寓意魁首；虎眼表現威嚴;膺爪表現勇猛;劍眉象徵英武;獅鼻象徵富貴;金魚尾象徵靈活;馬齒象徵勤勞善良等等。.....
以一些古代文物來看，龙有四肢。肢上的爪在商代似為三爪，這三爪龙一直沿續到五代。到宋代出現四爪，明代以後才有了五爪的龙，不過明清時代，爪數也代表著權位的高低，五爪龙只有位貴皇帝級的才可使用。因此一般寺廟的龙最多也只能有四爪。台灣寺廟所見，以四爪的居多，只有北港朝天宮二川殿中門的一對門板上，彩畫的是一對一上一下，所謂「天翻地覆」式的龙，其龙爪是五爪的。聽廟裡職員的解釋是:朝天宮供奉的媽祖，因在清乾隆年間被封為后，屬於帝后級所以可已有五爪.......
