嘎巴拉(Gabbra)为梵语的音译，意思是“护乐”，是大悲与空性的象徵。西藏人骨制品俗称嘎巴拉。其用材，一般是取自因难产而死的妇女的骨骼，是由死者亲属捐献给寺院的。佛教信徒认为，一个妇女之所以难产而死，是因为她前世的罪孽太重。把她遗体上的骨骼捐献出来作成法器，就能洗清她前世的罪孽，以求得来世转生为善趣。
   嘎巴拉中国西藏和尼泊尔、印度等国家的一种传统的常用佛教法器之一。做为佛教法器衍变过来的图案，自然就给了人们一种神圣且是一种信仰依托的感觉，从而受到了大多数人的认可和喜爱，而纹身师们在对图案的创作中又加入了更多的发挥和想像，眉、眼、鼻、口、耳还有前额的饰物的增加；面颊、头顶包括后脑的花纹纹理的精细雕琢；每个嘎巴拉的不同的面部表情和动作；并配以如水浪、牡丹、祥云等等丰富多彩的背景衬托，使皮肤的上嘎巴拉更加托显出它的神秘与神圣。

　　还有人认为嘎巴拉除了神圣之外还会有邪恶的含意，这些都是纹身师用其他的表现手法来展现嘎巴拉另一些层面上的意义。大多嘎巴拉图案都是整个头骨，这也寓意着嘎巴拉可以为我们引领智慧的道路，消灾解难，平平安安。许多优秀纹身师创作了很多嘎巴拉不同形态的图案，这也给很多喜欢嘎巴拉纹身图的纹身爱好者更多的选择和神秘感。